HISTORY OF TEA
セイロンティーの歴史
セイロン島（スリランカ）に初めて茶が入って来たといわれているのが、1839年。カルカッタ植物園のアッサム種が、キャンディノベラテニア植物園に移されたといわれています。1865年～1866年、セイロンティーの父といわれているジェームズ・テーラーは、自宅の庭に茶の種子をまき、試験的に茶園を作りました。1866年当時はコーヒーの栽培が盛んでしたが、コーヒー樹のサビ病が猛威をふるい、コーヒー園は全滅してしまったため、コーヒーの代替作物として茶が選ばれます。
セイロン島は茶の栽培に適した気候風土だったので、のちに紅茶の大生産地になっていきました。
スリランカの茶生産の特徴
スリランカでは、製茶産地の標高立地によって３つに分けられています。
１．ハイグロウン・ティー（高地産茶）
標高4,000フィート以上の工場で製茶されたもの。水色（すいしょく）は明るくクリアでデリケートな花のような香気、爽やかな渋みが特徴。
２．ミディアムグロウン・ティー（中地産茶）
標高2,000～4,000フィートの工場で製茶されたもの。水色（すいしょく）は鮮やかな紅色、マイルドな香気、渋みは控えめで、コクのある味。茶葉の外観は、赤褐色のものが多い。
３．ローグロウン・ティー（低地産茶）
標高2,000フィート以下の工場で製茶されたもの。水色（すいしょく）は、少し暗めの濃い紅色、濃厚で独特な香りとコクのある味が特徴。
※水色（すいしょく）とは、抽出後の紅茶の色のこと
